Sechs Energieträger, eine Kilowattstunde: Der Wärme-Preisreport für Oktober 2026

Befund: Eine Kilowattstunde Wärme kostet im Oktober 2026 aus der Wärmepumpe rund 7 ct, aus Holzpellets knapp 12 ct und aus Erdgas zum Neukundenpreis knapp 13 ct. Flüssiggas liegt bei rund 14,5 ct, Heizöl bei knapp 20 ct, der Nachtspeicher bei rund 29 ct. So das Ergebnis unserer Umrechnung mit Heizwerten und Nutzungsgraden. Wo der Heizspiegel 2026 dieselben Energieträger prognostiziert, stimmt die Reihenfolge überein.

Das Ergebnis: Cent je Kilowattstunde Wärme

Wie wir von Liter, Tonne und Kilowattstunde Brennstoff zur Kilowattstunde Wärme kommen, zeigen die beiden Rechenschritte weiter unten.

Quelle: unsere Beispielrechnung mit den Preisen und Werten aus den folgenden Abschnitten; ohne Wartung, Schornsteinfeger und Anschaffung. Beim Gas ist der Grundpreis im Durchschnittspreis anteilig enthalten.

Der Abstand zwischen günstigster und teuerster Wärme ist gewaltig: Der Nachtspeicher kostet je Kilowattstunde gut das Vierfache der Wärmepumpe. Zwischen Pellets, Gas und Flüssiggas liegen dagegen nur wenige Cent – dort entscheiden Tarif und Kessel über die Reihenfolge.

Die Rohdaten: sechs Preise, sechs Stichtage

Energie wird in Litern, Tonnen und Kilowattstunden verkauft, und jeder Preis hat sein eigenes Datum. Wir nennen beides.

Quellen: drei Preisportale für Heizöl, Bund der Energieverbraucher, DEPI, Preisübersicht eines Energieversorgers, Bundesnetzagentur, co2online, Verbraucherzentrale NRW. Mittelwerte bei Heizöl und Flüssiggas: unsere Rechnung.

Zwei Werte fallen schon hier auf. Heizöl liegt weit über seinem Drei-Jahres-Durchschnitt von 103,87 €/100 l; das Drei-Jahres-Hoch von 179,02 € wurde erst am 16.09.2026 erreicht. Und Pellets sind im September um 6,2 % gegenüber August gestiegen, im Juli kostete die Tonne noch 388,09 €.

Schritt 1: von Liter und Tonne zur Kilowattstunde

Um vergleichen zu können, rechnen wir jeden Preis in Cent je Kilowattstunde Brennstoff um. Dafür braucht es den Energieinhalt je Liefereinheit:

Quellen: Verbraucherzentrale, energiemarie nach DIN 51622, C.A.R.M.E.N., DVGW. Preise je kWh: unsere Rechnung.

Schritt 2: der Nutzungsgrad – was im Raum ankommt

Kein Kessel verwandelt jede Kilowattstunde Brennstoff in eine Kilowattstunde Raumwärme. Wir setzen gemessene Jahresnutzungsgrade ein, wo es sie gibt, und kennzeichnen Annahmen:

• Heizöl 83 %: Mittel aller Ölheizungen im Bestand laut Umweltbundesamt (Daten von 2012).
• Erdgas 87 % auf Brennwert: Feldmessung an 60 Gas-Brennwertkesseln, gemessen 86,6 %.
• Flüssiggas 90 %: Annahme, ein Feldwert fehlt.
• Holzpellets 80 %: Annahme innerhalb der Spanne von 65 bis 85 %, die eine Messung an fünf Pelletkesseln ergab.
• Nachtspeicher 98 %: Bestandsmittel für Strom laut Umweltbundesamt.
• Wärmepumpe 340 %: Jahresarbeitszahl 3,4 – so viel erreichten Luft-Wasser-Geräte im Mittel, die das Fraunhofer ISE vier Jahre lang in Häusern von 1826 bis 2001 gemessen hat.

Der Brennwert-Haken beim Gas

Gas wird nach Brennwert abgerechnet: Die Kilowattstunden auf der Rechnung enthalten auch die Wärme, die im Wasserdampf des Abgases steckt. Öl, Flüssiggas und Pellets haben wir dagegen mit dem Heizwert umgerechnet. Beim Erdgas liegen die beiden Bezugsgrößen rund 11 % auseinander.

Für den Nutzungsgrad gilt dasselbe. Die Feldmessung an Brennwertkesseln ergab 96,4 % auf Heizwert-Basis – und 86,6 % auf Brennwert-Basis. Wer den Gaspreis von 10,98 ct durch 96,4 % teilt, kommt auf 11,4 ct je kWh Wärme und rechnet Gas um gut einen Cent zu günstig. Noch weiter daneben liegt, wer den Laborwert nimmt: Der Normnutzungsgrad von Gas-Brennwertgeräten wird mit 109 % auf Heizwert-Basis angegeben, das ergäbe nur 10,1 ct.

Warum der Alltag hinter dem Labor zurückbleibt, erklärt die Fachliteratur unter anderem mit der Auslastung: Im Feld arbeiteten Kessel im Mittel mit 9 % ihrer Leistung, bei der Normprüfung mit 38,8 %. Der Praxiswert lag 10 bis 13 Prozentpunkte unter dem Normwert.

Wie stabil ist die Rangfolge?

Jeder Wert in der Tabelle hat eine Spanne. Wir haben die wichtigsten durchgerechnet:

• Heizöl: Mit dem Drei-Jahres-Mittel von 103,87 €/100 l läge die Kilowattstunde Wärme bei 12,5 ct – fast gleichauf mit Gas. In drei Jahren reichte der Preis von 85,59 bis 179,02 €/100 l; der Stichtag wiegt hier besonders schwer.
• Nachtspeicher: Mit einem Neuvertrag im Niedertarif um 20 ct wären es 20,4 ct. Die Kilowattstunde bliebe trotzdem die teuerste im Vergleich.
• Pellets: Über die gemessene Spanne der Nutzungsgrade reicht die Wärme von 10,9 bis 14,3 ct.
• Flüssiggas: Von der günstigsten zur teuersten Region reicht es von 13,4 bis 15,7 ct. Bei gemietetem Tank kommen 114 bis 150 € Miete im Jahr dazu (Portalangabe 2025), und die Preise der Tabelle gelten nur für eigene Tanks.
• Gas: Mit dem BDEW-Schnitt aller Verträge im Einfamilienhaus (11,93 ct) wären es 13,7 ct.
• Wärmepumpe: Mit den gemessenen Jahresarbeitszahlen von 2,6 bis 4,9 kostet die Kilowattstunde Wärme 9,2 bis 4,9 ct. Ohne eigenen Zähler (Ø 31,5 ct) wären es bei 3,4 rund 9,3 ct, mit normalem Haushaltsstrom (BDEW-Schnitt 2026: 37,0 ct) rund 10,9 ct.

Erst wenn beides ungünstig zusammenkommt, kippt das Bild: Eine schwache Wärmepumpe mit Jahresarbeitszahl 2,6 am Haushaltsstrom läge bei 14,2 ct – über Gas zum Neukundenpreis. Tarif und Effizienz entscheiden also gemeinsam.

Gegenprobe: der Heizspiegel 2026

Der Heizspiegel prognostiziert für ein Einfamilienhaus mit 130 m² Heizkosten für 2026. Seine Werte sind Jahreskosten, unsere reine Energiekosten je Kilowattstunde – vergleichbar ist deshalb vor allem die Reihenfolge.

Quelle: Heizspiegel 2026 (co2online, Deutscher Mieterbund, Bauherren-Schutzbund), 22.09.2026.

Die Reihenfolge stimmt überein: Heizöl vor Gas vor Pellets vor Wärmepumpe. Bei Pellets passt auch der Abstand – im Heizspiegel 10 % unter Gas, bei uns 8 %. Größer fallen bei uns die Abstände zu Heizöl und Wärmepumpe aus. Beim Heizöl liegt ein Grund nahe: Wir rechnen mit einem Tagespreis knapp drei Wochen nach dem Drei-Jahres-Hoch, die Prognose mit dem ganzen Jahr.

Was dieser Report nicht zeigt

• Nebenkosten: Wartung, Schornsteinfeger und Anschaffung fehlen. Grundpreise stecken nur beim Gas (anteilig im Durchschnittspreis) und beim Wärmepumpentarif (140 € im Jahr) in der Rechnung.
• Alter der Daten: Der Nachtspeicherpreis stammt vom April 2025, die Feldmessung an Gaskesseln aus dem Jahr 2004.
• Ihr Haus: Wie gut Ihr Kessel oder Ihre Wärmepumpe arbeitet, hängt an Heizkörpern, Einstellung und Verbrauch. Die Mittelwerte ersetzen keinen Blick auf die eigene Anlage.

Unser Fazit für den Oktober: Wer heute die Wärme nach Kilowattstunden vergleicht, sieht die Wärmepumpe vorn und den Nachtspeicher weit hinten. Dazwischen lohnt der Blick auf das Datum jedes Preises: Ein Tagespreis für Heizöl sagt wenig über den ganzen Winter.